Chrome es 10% más rápido que hace un año, según Google
Google ha presumido recientemente de los avances en rendimiento de Chrome, y debo reconocer que los números son bastante impresionantes. La compañía acaba de publicar un artículo en su serie «The Fast and the Curious» donde detalla las mejoras que han implementado en su navegador Google Chrome y, según ellos, nunca había sido tan rápido.
¿Qué dice exactamente Google sobre el rendimiento?
La compañía de Mountain View ha utilizado como referencia el benchmark Speedometer 3, una prueba bastante respetada en el sector. Y los resultados hablan por sí solos: en agosto de 2024, Chrome v128 obtuvo una puntuación de 42.84, mientras que casi un año después, la versión Chrome v139 (todavía en desarrollo) ha alcanzado 52.35 puntos. Estamos hablando de una mejora del 10% en solo un año, algo nada despreciable en un mercado tan maduro como el de los navegadores.
Las pruebas se realizaron en un MacBook Pro con el nuevo chip M4 y macOS 15, lo que representa un hardware bastante potente. Aunque, claro, me hubiera gustado ver cómo se comporta en equipos más modestos, que es donde realmente se nota la optimización.
¿Qué mide exactamente Speedometer 3?
El benchmark no se limita a medir la velocidad general, sino que evalúa aspectos muy específicos:
- Procesamiento de HTML
- Manejo de JavaScript y JSON
- Interacción entre JavaScript y el DOM
- Manipulaciones del DOM (añadir y quitar elementos)
- Cálculo del tamaño de texto y formato de fuentes
- Aplicación de CSS y cálculos de diseño
- Renderizado de píxeles
Son precisamente los aspectos que más afectan a nuestra experiencia diaria navegando por la web, especialmente en sitios complejos como aplicaciones web o plataformas interactivas.
Las entrañas de la mejora: ¿qué ha cambiado Google?
Lo interesante es entender cómo han logrado esta mejora. No es solo cuestión de marketing, hay un trabajo técnico importante detrás. Google atribuye el incremento de rendimiento a varias optimizaciones:
Refinamiento de las rutas de renderizado
Han optimizado los diseños de memoria de muchas estructuras de datos internas en componentes cruciales como DOM, CSS, diseño y pintura dentro del motor Blink de Chromium. Esto puede sonar a chino, pero en términos prácticos significa que el navegador ahora gestiona mejor la memoria que utiliza.
Optimización de la memoria y caché
Las mejoras permiten reducir el consumo de memoria y utilizar de manera más eficiente la caché de la CPU. Esto es particularmente relevante porque muchos de los problemas de rendimiento en navegadores modernos vienen precisamente del manejo ineficiente de la memoria.
Mejoras en el procesamiento de texto
También han perfeccionado cómo se manejan las cadenas de texto en el renderizado y han mejorado el formateo de fuentes. Considerando que gran parte del contenido web es texto, estas optimizaciones tienen un impacto directo en la velocidad de carga y visualización de las páginas.
Si quieres profundizar en los detalles más técnicos, Google ha publicado toda la información en el blog de Chromium, aunque te advierto que no es una lectura precisamente ligera.
Benchmarks vs. realidad: ¿realmente notaremos la diferencia?
Aquí viene la parte donde toca poner los pies en la tierra. Los benchmarks son útiles para comparar y medir mejoras objetivas, pero no siempre reflejan la experiencia real de uso.
En mi experiencia, un navegador puede destacar en pruebas sintéticas y aun así sentirse lento en el día a día por otras razones. Por ejemplo, un Chrome sin bloqueador de anuncios probablemente se sienta más lento que un Firefox o Edge con una buena extensión de bloqueo, independientemente de lo que digan los benchmarks.
La velocidad percibida depende de muchos factores:
- El hardware que utilizas
- Tu conexión a internet
- Las extensiones instaladas
- Los sitios web que visitas regularmente
- Incluso cuántas pestañas tienes abiertas (y todos sabemos que tendemos a abrir demasiadas)
Además, Chrome sigue teniendo cierta fama de ser un devorador de recursos, especialmente RAM. Una mejora del 10% en rendimiento es excelente, pero si sigue consumiendo más memoria que otros navegadores, quizás la experiencia global no mejore tanto como sugieren los números.
¿Vale la pena actualizar Chrome?
La respuesta corta es sí, siempre conviene mantener actualizado el navegador por razones de seguridad. Y si estas mejoras de rendimiento se confirman en el uso real, pues mejor todavía.
Sin embargo, como ya comenté en secciones anteriores sobre navegadores, la elección del navegador ideal depende de muchos factores personales. Si estás contento con tu navegador actual (sea Chrome u otro) y te funciona bien, una mejora del 10% quizás no sea suficiente motivo para cambiar.
Lo que sí es innegable es que esta competencia por el rendimiento beneficia a todos los usuarios. Firefox, Edge y Safari seguramente responderán con sus propias mejoras, y eso solo puede ser bueno para quienes usamos estos programas a diario.
