Firefox VPN: El navegador Firefox se prepara para incluir su propia VPN gratuita

Mozilla está dando un paso importante en el mundo de la privacidad online con el desarrollo de Firefox VPN, una nueva función que protegerá el tráfico web dentro del navegador Firefox. Esta novedad no debe confundirse con Mozilla VPN, el servicio de pago que ya existe y que protege todo el sistema.

¿Qué es exactamente Firefox VPN y qué lo hace diferente?

A diferencia de Mozilla VPN (que básicamente es una versión rebautizada de Mullvad VPN), Firefox VPN será una solución integrada directamente en el navegador. La diferencia fundamental es su alcance: mientras Mozilla VPN protege todo el tráfico de internet de tu dispositivo, esta nueva función solo cifrará lo que pasa dentro de Firefox.

Y sí, has leído bien: todo apunta a que será gratuito. Lo que obviamente plantea algunas preguntas sobre posibles limitaciones.

Del experimento «Protección IP» a Firefox VPN

Hace unos meses, algunos usuarios avispados como Venkat de Windows Report descubrieron que Mozilla estaba experimentando con algo llamado «Protección IP» en Firefox. Ahora sabemos que aquello era la base para Firefox VPN.

Esta función está actualmente en fase de pruebas con un grupo limitado de usuarios. Según la información disponible, cuando la función esté activa para tu cuenta, verás una nueva opción en la barra de herramientas que te pedirá iniciar sesión con tu cuenta de Mozilla para configurar el servicio.

Cómo funcionará Firefox VPN (según lo que sabemos)

En esta fase de pruebas, el tráfico se está enrutando a través de servidores ubicados en EE.UU., aunque esto probablemente cambiará cuando el servicio se lance oficialmente. Y tranquilidad para los que no estén interesados: todo indica que será una característica completamente opcional que se podrá desactivar fácilmente.

¿Se puede probar ya Firefox VPN?

Por más que lo he intentado, la respuesta corta es no. He activado la bandera browser.ipProtection.enabled en about:config, pero no parece tener ningún efecto. También he buscado otras banderas relacionadas con VPN tanto en about:config como en about:studies, sin resultados positivos en ninguno de los canales de Firefox (estable, beta y nightly), ni en Linux ni en Windows 11.

Después de hablar con expertos, la conclusión es que el despliegue está controlado por el sistema Nimbus de Mozilla, que selecciona usuarios de forma completamente automatizada y aleatoria. No hay forma de saltarse la cola.

Lo que revelan los documentos internos de Mozilla

Buscando en Bugzilla (el sistema de seguimiento de bugs de Mozilla) y en GitHub, he encontrado algunas pistas interesantes. Por ejemplo, hay una página que menciona la «extensión Activador de complemento IPP» introducida en la rama 143 de Firefox, que es la versión en la que estamos ahora.

Varios informes en Bugzilla sobre la «Protección IP» revelan planes para:

Un panel de control dedicado

Mozilla está trabajando en una nueva sección en la configuración del navegador específicamente para gestionar Firefox VPN. Según los documentos, los usuarios podrán:

• Configurar el VPN por sitio (activarlo solo para determinadas webs)
• Cifrar todo el tráfico excepto sitios en una lista de exclusión
• Configurar el inicio automático del VPN al abrir Firefox
• Activarlo exclusivamente en modo de navegación privada

Uno de los elementos más reveladores es la opción «actualizar a Mozilla VPN» en los mockups, lo que prácticamente confirma que Firefox VPN será gratuito pero con limitaciones.

Restricciones esperables en la versión gratuita

Aunque Mozilla no ha anunciado oficialmente las limitaciones, basándome en servicios VPN similares integrados en navegadores, podemos esperar:

• Límites de datos mensuales
• Menos ubicaciones de servidores (probablemente solo EE.UU. y quizás Europa)
• Posibles restricciones de velocidad
• Sin soporte para streaming o desbloqueo de contenido geográfico

En cuanto a privacidad, Mozilla indica que Firefox VPN recopilará algunos datos técnicos como la calidad de la conexión y el uso de ancho de banda para mejorar el servicio. Lo importante: afirman que no registrarán tu historial de navegación.

¿Por qué Mozilla está haciendo esto ahora?

La competencia es una razón obvia. Opera lleva años con su VPN integrado, Microsoft Edge ofrece su función de «Seguridad de red», Brave tiene su propio servicio VPN/Firewall, y hasta Vivaldi se ha asociado con Proton VPN.

Firefox, que históricamente ha abanderado la privacidad como una de sus principales ventajas competitivas, necesitaba responder. Y aunque llega tarde a esta fiesta, la reputación de Mozilla en temas de privacidad podría darle una ventaja significativa.

Si la implementación es tan limpia como prometen y mantienen su compromiso con la privacidad, Firefox VPN podría convertirse en un argumento de peso para que muchos usuarios vuelvan a considerar Firefox como su navegador principal, especialmente en un momento en que la preocupación por la privacidad online está en máximos históricos.

¿Será esto suficiente para frenar la pérdida de cuota de mercado de Firefox? Lo dudo, pero desde luego es un movimiento en la dirección correcta.