Disney y NBCUniversal demandan a Midjourney: cuando la IA cruza la línea del plagio
Los gigantes del entretenimiento no se andan con rodeos. Disney y NBCUniversal han presentado una demanda contra Midjourney, uno de los generadores de imágenes IA más populares del mercado, acusándolo de infringir masivamente derechos de autor de personajes icónicos como Darth Vader o Shrek. Esta acción legal, presentada en el Tribunal de Distrito de Los Ángeles, marca un punto de inflexión en la batalla entre los estudios de Hollywood y las empresas de inteligencia artificial generativa.
Cuando tu personaje favorito aparece donde no debería
Si alguna vez has jugado con Midjourney, probablemente hayas comprobado lo sencillo que resulta generar imágenes de prácticamente cualquier personaje popular. Escribes «Darth Vader en la playa», y segundos después tienes una imagen del Sith disfrutando del sol con su capa al viento. Divertido, ¿verdad? Según Disney y Universal, no tanto.
El problema es que esta capacidad no es un bug, sino una característica central del servicio. La demanda describe a Midjourney como un «pozo sin fondo de plagio» que permite a los usuarios generar lo que los estudios llaman despectivamente «bazofia de IA»: imágenes personalizadas de personajes protegidos por derechos de autor sin ningún tipo de autorización.
El entrenamiento bajo la lupa
El núcleo de la demanda apunta directamente al modelo de negocio de Midjourney. Los estudios afirman que la empresa utilizó «bots, scrapers, descargadores de video y rastreadores web» para obtener contenido protegido de internet con el fin de entrenar sus modelos de IA.
Horacio Gutiérrez, asesor general de Disney, lo resumió sin ambigüedades: «La piratería es piratería, y el hecho de que la realice una empresa de IA no la hace menos infractora».
No estamos hablando de un problema puntual. La demanda incluye docenas de ejemplos visuales que comparan las creaciones originales con lo que genera Midjourney. Yoda, Wall-E, Stormtroopers, Minions, personajes de «Cómo entrenar a tu dragón»… la lista es larga y variada.
¿Podría Midjourney haber evitado esto?
Lo interesante es que, según la demanda, Midjourney no solo permite estas infracciones, sino que parece fomentarlas activamente. Los estudios alegan que la plataforma muestra en su sección «Explore» contenido generado por usuarios que incluye personajes con copyright, lo que demuestra que «Midjourney sabe que su plataforma reproduce regularmente obras protegidas».
Pero hay más. Los demandantes sostienen que Midjourney dispone de medidas técnicas que podrían prevenir la generación de imágenes que infrinjan derechos de autor, pero han «elegido afirmativamente no utilizarlas». Incluso citan al CEO de Midjourney, David Holz, admitiendo que la compañía «extrae todos los datos que puede, todo el texto que puede, todas las imágenes que puede» para fines de entrenamiento.
Las negociaciones fallidas
Según información de Axios, antes de llegar a los tribunales, Disney y NBCUniversal intentaron abordar el problema directamente con Midjourney. Mientras otras plataformas de IA aparentemente accedieron a implementar medidas para detener el «robo de propiedad intelectual», Midjourney siguió lanzando nuevas versiones de su servicio que, según palabras atribuidas a Holz, generaban «imágenes infractoras de incluso mayor calidad».
Kim Harris, vicepresidenta ejecutiva y asesora general de NBCUniversal, explicó la motivación detrás de la demanda: «Estamos presentando esta acción hoy para proteger el arduo trabajo de todos los artistas cuya obra nos entretiene e inspira, y la importante inversión que hacemos en nuestro contenido».
Un nuevo frente en la batalla por la IA
Esta demanda abre un nuevo capítulo en el conflicto sobre la IA en Hollywood. Es curioso el giro que está tomando todo: mientras actores y guionistas han estado luchando para proteger su nombre, imagen y obra de la explotación por parte de los estudios, ahora son esos mismos estudios los que toman acciones contra las empresas tecnológicas por preocupaciones relacionadas con la propiedad intelectual.
No todos los gigantes de Hollywood se han sumado a la demanda. Amazon, Netflix, Paramount Pictures, Sony y Warner Bros., aunque comparten membresía con Disney y Universal en la Motion Picture Association, han optado por mantenerse al margen por ahora.
Precedentes y consecuencias potenciales
Esta no es la primera batalla legal contra los generadores de imágenes de IA. En 2023, un grupo de artistas visuales demandó a Midjourney por razones similares, y más recientemente, en febrero de 2025, más de una docena de importantes empresas de noticias demandaron a la empresa de IA Cohere por preocupaciones relacionadas con los derechos de autor.
Lo que hace especial este caso es que estamos ante los primeros grandes estudios de Hollywood que toman acciones legales contra una empresa de IA generativa. La resolución podría establecer precedentes cruciales sobre cómo se pueden utilizar materiales protegidos por derechos de autor para entrenar modelos de IA, y cómo deben responder estas empresas cuando sus tecnologías permiten reproducir personajes y obras protegidas.
Para los usuarios y creadores, el panorama es complejo. Por un lado, la capacidad de generar imágenes de personajes populares es una funcionalidad divertida y creativa. Por otro, representa un desafío real para quienes han invertido años y millones en crear y mantener esas propiedades intelectuales.
¿Estamos ante el fin de poder generar imágenes de Darth Vader con Midjourney? Probablemente no a corto plazo, pero esta demanda podría cambiar significativamente cómo operan los generadores de imágenes de IA en el futuro, estableciendo nuevos límites sobre lo que pueden o no pueden crear a partir de contenidos protegidos.
