Cómo las plataformas de streaming están vendiendo su alma a la IA para sobrevivir
Si piensas que Netflix o Disney+ solo compiten por tu suscripción mensual, te estás perdiendo la otra mitad de la historia. Mientras la batalla por los espectadores sigue, algunas plataformas ya han encontrado un modelo de negocio paralelo que podría cambiar las reglas del juego: vender su contenido a empresas de IA para entrenar sus modelos.
La estrategia de supervivencia de Curiosity Stream
Curiosity Stream, la plataforma fundada en 2015 por John Hendricks (el mismo que creó Discovery Channel), ha sorprendido a todos con su última jugada. Este servicio especializado en documentales científicos y educativos ha descubierto que puede ganar más dinero licenciando su contenido para entrenar modelos de inteligencia artificial que con las propias suscripciones.
El servicio cuesta unos 40€ al año y no tiene anuncios, pero con «solo» 23 millones de suscriptores (comparado con los más de 300 millones de Netflix a principios de 2025), necesitaba encontrar otras fuentes de ingresos. Y parece que lo ha conseguido.
Los números que cambian el juego
Según anunció la compañía en su informe de resultados del tercer trimestre de 2025, sus ingresos aumentaron un 41% respecto al año anterior. ¿La razón principal? La licencia de su programación original para entrenar grandes modelos de lenguaje (LLMs).
Phillip Hayden, su CFO, lo dejó bastante claro: «Mirando nuestras cifras hasta la fecha, las licencias generaron 23,4 millones de dólares hasta septiembre, lo que ya es más de la mitad de lo que nuestro negocio de suscripciones generó durante todo 2024».
De hecho, Curiosity Stream ya ha completado 18 acuerdos relacionados con IA «en activos de video, audio y código» con nueve socios diferentes. La previsión de Clint Stinchcomb, su CEO, es aún más impactante: esperan que los ingresos por licencias de IA superen a los de suscripciones para 2027, «posiblemente antes».
Un camino que otros podrían seguir
Esta estrategia podría ser especialmente atractiva para servicios de streaming más pequeños o de nicho. En un mercado saturado donde los usuarios se quejan constantemente del exceso de suscripciones, encontrar nuevas vías de ingresos es cuestión de supervivencia.
Y Stinchcomb ve un mercado en expansión: «En 2027, posiblemente antes, a medida que más modelos de código abierto se vuelvan accesibles, potencialmente habrá cientos e incluso miles de empresas que necesitarán video para afinar modelos específicos con fines de consumo y empresariales».
Lo más sorprendente es la escala: Curiosity Stream está licenciando 300.000 horas de su propio contenido, pero también gestiona 1,7 millones de horas de contenido de terceros, compartiendo los ingresos con ellos. En total, su biblioteca incluye 2 millones de horas de contenido, aunque «la gran mayoría es para licencias de IA», no para los espectadores.
Los riesgos de alimentar a tu futuro competidor
Claro, esta estrategia no está exenta de riesgos. Estamos en las primeras etapas de la IA generativa, y no está claro cuánto tiempo las grandes tecnológicas seguirán pagando por contenido. Los litigios en curso sobre propiedad intelectual también podrían cambiar las reglas.
Como otras organizaciones que recientemente han optado por licenciar contenido a empresas de IA (incluido Condé Nast, propietario de publicaciones como Ars Technica), estas licencias pueden ser un salvavidas económico que, irónicamente, alimenta lo que pronto podría convertirse en competencia directa.
El futuro incierto del streaming
La realidad es que probablemente no todos los servicios de streaming actuales sobrevivirán los próximos años. Los clientes están hartos de tener múltiples suscripciones y buscan menos fragmentación de contenido.
Se esperan más fusiones y adquisiciones entre compañías de streaming, lo que convierte este momento en crítico para construir valor rápidamente. Licenciar propiedad intelectual a las empresas de IA, hambrientas de datos y con mucho capital, podría ayudar inmediatamente. Pero las consecuencias a largo plazo siguen siendo difíciles de predecir.
¿Una relación a largo plazo?
Por su parte, Curiosity Stream sigue buscando crecer tanto en suscripciones como en publicidad, mientras apuesta por una visión a largo plazo de sus acuerdos con IA. Como explicó su CEO:
«También vemos oportunidades reales de licencia más allá de simplemente un derecho de entrenamiento. Concesiones adicionales de derechos, como derechos de visualización, derechos transformativos, derechos de adaptación, o incluso ciertos derechos derivados, o posiblemente incluso algunos que aún no tienen nombre. Estamos construyendo relaciones a largo plazo y estamos comprometidos a asegurarnos de que, cuando entramos en todos estos acuerdos, no es cosa de una vez».
Quizás estemos presenciando el nacimiento de un nuevo modelo de negocio en el que los creadores de contenido no solo venden a los espectadores, sino también a los algoritmos. Y aunque para algunos pueda sonar a ciencia ficción distópica, para otros es simplemente el próximo paso lógico en la evolución del entretenimiento digital.
